Au sud de Salerne, là où la plaine du Sélé rencontre le Cilento, se dresse Paestum, l'un des trésors archéologiques les plus extraordinaires et magnétiques d'Italie. Ancienne colonie grecque fondée sous le nom de Poseidonia, cette cité millénaire abrite trois des temples doriques les mieux conservés au monde, de majestueuses cathédrales de pierre qui défient le temps et qui, contrairement à Pompéi, se laissent admirer dans une atmosphère de paix et de silence rare.
Une visite ici n'est pas seulement un voyage dans le mythe et l'art antique, incarné au musée par la mystérieuse Tombe du Plongeur, c'est aussi une expérience sensorielle complète. Paestum est la patrie incontestée de la véritable mozzarella de bufflonne (Mozzarella di Bufala Campana AOP), où les vestiges antiques côtoient les meilleures laiteries artisanales de la région.
La proximité géographique avec Sorrente ou la Côte Amalfitaine facilite grandement l'organisation d'une excursion d'une journée. Le parcours combine la grandeur historique du site archéologique et les haltes gourmandes dans la plaine, offrant une immersion immédiate au point de rencontre entre le passé hellénique et l'art de vivre campanien.
Site archéologique de Paestum
Ancienne colonie majeure de la Grande-Grèce, Paestum figurait parmi les cités helléniques les plus importantes de la côte tyrrhénienne. Le site archéologique, qui s'étend sur près de 120 hectares, demeure célèbre pour ses trois temples doriques exceptionnellement préservés. Érigés au cœur de la ville et protégés par d'imposants remparts antiques, ces sanctuaires majestueux étaient dédiés aux divinités Héra, Athéna (longtemps associée à Cérès) et Poséidon, le Neptune des Romains.
Pour organiser au mieux la découverte de cette zone monumentale et éviter l'attente aux guichets, il est vivement conseillé d'anticiper sa visite en réservant son billet d'entrée pour Paestum directement en ligne.
Musée archéologique national
Le musée a été fondé en 1952 pour répondre à la nécessité de recueillir tout le matériel archéologique issu des nombreuses fouilles menées dans la ville de Posidonia.
Le matériel collecté, principalement dans les tombes, montre le haut niveau artistique atteint par la culture grecque.
Dans le musée archéologique de Paestum sont exposés de beaux vases en terre cuite et en bronze, des armes et des instruments de musique.
Un des points forts du musée sont les dalles peintes de la Tomba del Tuffatore, qui représente un symposium.
Le nom de la tombe est donné par la dalle de couverture qui représente le défunt au moment de la plongée en mer.
La meilleure façon de découvrir Paestum est de visiter d’abord le musée. Ainsi, vous pourrez mieux comprendre le site, ses temples et son histoire.
Pinéde
Entre la longue plage de Paestum (15 km) et la zone habitée se dresse une dense forêt de pins où les baigneurs se réfugient souvent pendant les heures les plus chaudes de la journée pour trouver la fraîcheur et / ou déjeuner dans les endroits aménagés.
Plusieurs campings sont situés dans la zone bordée d’arbres et plusieurs hôtels atteignent leur limite.
Plages
Au-delà de sa richesse archéologique, Paestum s'impose comme une destination balnéaire de premier choix grâce à un littoral de sable fin qui s'étire sur près de dix kilomètres. Cette longue bande côtière est particulièrement réputée pour sa vaste pinède ombragée qui borde directement les plages, offrant un refuge frais idéal durant les heures les plus chaudes de l'été. De plus, les eaux y sont claires et les fonds marins descendent en pente douce, ce qui rend la baignade particulièrement sûre et adaptée pour les familles avec enfants. Facilement accessible à pied ou à vélo depuis la zone archéologique, la côte alterne harmonieusement entre de vastes espaces de plage libre et des établissements balnéaires privés entièrement équipés avec chaises longues, parasols et restaurants de poisson.
Pour profiter pleinement de la mer, les différents accès se succèdent le long du littoral, notamment à La Laura, Varolato, Villaggio Merola, Casina D’Amato, Ponte Di Ferro, Licinella, Torre di Paestum ou encore Foce Acqua Dei Ranci.
Sanctuaire Madonna del Granato
Le sanctuaire offre une vue spectaculaire sur le golfe de Salerne et reste aujourd’hui un lieu de pèlerinage.
Outre la présence considérable d’œuvres d’art, le sanctuaire est un exemple de la manière dont le christianisme a combiné des éléments païens.
La divinité vénérée dans cette même région était Junon et la grenade en était le fruit sacré.
Ce n’est donc pas un hasard si la Vierge du grenat est vénérée dans ce sanctuaire.